Dans une étude portant sur 104 pays représentant environ 90% de la population mondiale, les experts du Legatum Institute ont évalué chaque pays selon plusieurs indicateurs, notamment économiques, sociaux, de sécurité, de la liberté civile, de la vie publique et d'attitudes à l'égard des immigrés. La Finlande a pris la première place du classement, le Zimbabwe était la dernière.
Les émirats ont perdu 19 places cette année et ont pris la 47e place, devant le Koweït (52e place), la Tunisie (68e place) et l'Arabie saoudite (81e place). L'année dernière, les EAU étaient à la 28ème ligne.
S'agissant d'une perte de positions aussi importante, les experts ont indiqué qu'elle résultait d'une mesure plus précise des indicateurs, plutôt que de modifications significatives de ceux-ci. Emirates a obtenu les meilleurs scores en termes de sécurité, devant les États-Unis, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la France, ainsi qu'en termes de tolérance aux immigrés. La pire situation aux EAU concerne les libertés démocratiques et la qualité de l'éducation.
